Venus and Aphrodite: A Biography of Desire de Bettany Hughes
Genre : Historique, Mythologie
Editeur : Basic Books
Année de sortie : 2020 [2019]
Nombre de pages : 149
Titre en français : pas encore traduit
Synopsis : A cultural history of the goddess of love, from a New York Times bestselling and award-winning historian.
Aphrodite was said to have been born from the sea, rising out of a froth of white foam. But long before the Ancient Greeks conceived of this voluptuous blonde, she existed as an early spirit of fertility on the shores of Cyprus — and thousands of years before that, as a ferocious warrior-goddess in the Middle East. Proving that this fabled figure is so much more than an avatar of commercialized romance, historian Bettany Hughes reveals the remarkable lifestory of one of antiquity’s most potent myths.
Venus and Aphrodite brings together ancient art, mythology, and archaeological revelations to tell the story of human desire. From Mesopotamia to modern-day London, from Botticelli to Beyoncé, Hughes explains why this immortal goddess continues to entrance us today — and how we trivialize her power at our peril.
Avis : J’étais très heureuse de trouver ce livre sur NetGalley ! J’adore la mythologie et en découvrir plus sur les dieux, les déesses, leur histoire et ce qu’ils/elles sont devenu.e.s avec le temps.
L’histoire d’Aphrodite est fascinante à lire. Sa dualité est là pratiquement dès le début de sa « vie » : elle est à la fois douce, charmante, aimante et destructrice, sombre, fatale. Elle est à la fois la déesse de l’amour et une déesse de la guerre en quelque sorte. Elle est beauté et discorde, désir et luxure.
Le lecteur en apprend beaucoup sur l’utilisation de la figure d’Aphrodite-Vénus dans l’art, la politique et l’Histoire : elle est représentée d’une certaine façon pour délivrer un certain message à la population – et, surtout, aux femmes. Ce livre nous montre l’évolution de son image et sa signification. Son corps est habillé au début de son culte, puis nu, puis clairement exposé. Elle passe d’objet de vénération à objet de désir et de luxure. Elle passe de déesse à prostituée, en passant par la Vierge Marie quand le christianisme a décidé de détruire son culte et, donc, l’a utilisée pour servir leur religion.
Le livre est bien organisé : le lecteur est progressivement guidé tout le long de l’histoire de la déesse et les images (tableaux, sculptures) lui permettent de la voir. J’ai aimé que certaines soient effectivement présentes dans le livre pour soutenir et visualiser ce qui était écrit.
J’ai aussi beaucoup aimé la conclusion : malgré tout, malgré le patriarchat, malgré le slut-shaming et le reste, Aphrodite-Vénus a laissé une marque et fait toujours partie de nos vies, même inconsciemment. Elle est peut-être encore utilisée pour faire des femmes des objets, mais elle permet aussi de les valoriser.
Donc, un excellent livre qui retrace l’intégralité de l’histoire d’Aphrodite-Vénus, de ses débuts à nos jours.
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